Ti chiedi se è ora di smettere di prendere il tuo antidepressivo? Leggi questo prima

Se sei uno dei milioni di americani che prendonoantidepressiviallora saprai quanto possono essere utili, addirittura salvavita, questi farmaci. Ma a un certo punto potresti anche chiederti: devo ancora prenderli se mi sento bene? O forse sei solo curioso di sapere quale sia il piano d'azione per sospendere gli antidepressivi ma non sai come affrontarlo con il tuo medico.

In ogni caso è una domanda valida che vale la pena discutere e che probabilmente non viene sollevata abbastanza. Ci sono momenti in cui i medici non ne parlano e ci sono altri momenti in cui forse i pazienti sono nervosiDustin Z. DeYoung MDdice a SELF uno psichiatra dell'UCLA Health. Ma penso che sia sicuramente una conversazione importante da avere. La questione se sei pronto a smettere di assumere antidepressivi è incredibilmente sfumata e individuale; è possibile rispondere solo attraverso conversazioni aperte con il medico prescrittoremedico. Si tratta davvero di una decisione condivisa tra te e il tuo medico, afferma il dottor DeYoung. In questa nota, avere un medico di cui ti fidi e con cui ti senti a tuo agio nel parlare è fondamentale in questo caso, sia che si tratti del tuo medico di base o di uno psichiatra.

Detto questo, abbiamo chiesto agli psichiatri alcune indicazioni generali che possano aiutarti a riflettere su questo argomento. Ecco come valutano la decisione, alcuni dei segnali che cercano per determinare se qualcuno potrebbe essere pronto a sospendere i farmaci e quando (e come) iniziare la conversazione.

Segni che potresti essere pronto a smettere di assumere antidepressivi

La maggior parte degli psichiatri affronterà la questione se qualcuno debba smettere o continuare a prendere gli antidepressivi valutando i rischi e i benefici.Steven Siegel MD PhDdice a SELF il capo responsabile della salute mentale e del benessere della Keck Medicine della USC e presidente del dipartimento di psichiatria e scienze comportamentali della Keck School of Medicine della USC. Il calcolo principale che stanno cercando di fare è la probabilità che tu continui a stare bene in assenza di farmaci, dice il dottor Siegel.

Sfortunatamente non esiste una formula magica o una semplice lista di controllo che possano utilizzare per prevederlo. Non abbiamo la scienza definitiva per decidere chi dovrebbe restare e chi non dovrebbe, dice il dottor DeYoung. È molto variabile in base all’individuo. È anche una questione personale: alcune persone sono semplicemente più disposte a rischiare e vedere come si comportano senza farmaci, dice il dottor Siegel, mentre altri potrebbero preferire la sicurezza di continuare il trattamento. Inoltre, medici diversi adottano approcci diversi, quindi non esistono regole rigide.

Detto questo, la maggior parte dei medici generalmente cerca determinati indicatori che qualcuno abbia un livello più altoprobabilitàdi stare bene dopo aver ridotto gradualmente le medicine. (Per vostra informazione: è essenziale ridurre gradualmente o lentamente la dose nel tempo fino a quando non si arriva a nullaevitare i sintomi di astinenza.) Ecco alcuni segnali concreti che il tuo medico potrebbe prendere in considerazione nella sua raccomandazione.

Quanti mesi di recupero dalla depressione dovresti avere alle spalle prima ancora di considerare lo svezzamento non è chiaro. Gli studi sono un po' ovunque, dice il dottor DeYoung, e i documenti hanno opinioni diverse. Ma il nocciolo della questione è che il rischio di ricaduta o recidiva – sintomi che ritornano o peggiorano quando interrompi i farmaci – diminuisce quanto più a lungo sei rimasto stabile.

Tecnicamente sei considerato in piena remissione quando non hai soddisfatto i criteri diagnostici perdepressione maggiorestabiliti nel DSM (il libro di riferimento per la diagnosi dei disturbi psichiatrici) per almeno due mesi. Ma in pratica il dottor DeYoung dice che è di tuttisintomisono unici per loro, e quindi lo è anche il loro recupero. Per valutare se sei stato in remissione o meno, pensa ai sintomi specificiti ha spinto a farti curarehanno risolto, dice il dottor DeYoung. Diciamo che sei venuto dal tuo dottore conproblemi di sonnouna perdita di interesse per i tuoi soliti hobby e sentimenti di disperazione. Se ora dormi bene, esci con gli amici, ti godi le attività e non ti senti senza speranza, ciò indica che la tua depressione è in remissione. D'altra parte se i tuoi sintomi hanno solotipose ne è andato o una coppia è ancora in giro, non sei completamente in remissione.

Diverse linee guida affermano che per il primo episodio di depressione di qualcuno, da quattro a nove mesi di remissione sono sufficienti per prendere in considerazione la sospensione dei farmaci. Ma in pratica molti medici cercano almeno sei se non 12 mesi di completo recupero prima di interrompere gli antidepressivi di mantenimento, dice il dottor DeYoung. Altri medici preferiscono vedere un periodo stabile ancora più lungo. sottolinea il dottor Siegelricercamostrando che le persone che diminuiscono gradualmente dopo sei o nove mesi di mantenimento hanno molte probabilità di avere una ricaduta. Questi dati suggeriscono che la maggior parte delle persone dovrebbe continuare ad assumere antidepressivi dopo che la depressione è in remissione per almeno 12 mesi e idealmente 18 mesi.

Avere più recidive di depressione, ovvero periodi distinti in cui hai sperimentato la depressione quotidiana per almeno due settimane, suggerisce che la tua biologia o personalità sono più inclini a soffrirne, dice il dottor Siegel. Per ogni episodio depressivo passato la probabilità di averne un altro aumenta. Quindi, in generale, più gravi o debilitanti sono stati gli attacchi di depressione passati, più è rischioso interrompere la terapia, spiega il dottor Siegel. Se hai una storia di depressione più lunga e/o più grave, l'obiettivo è in genere quello di attendere un periodo di remissione più lungo prima di prendere in considerazione la riduzione graduale.

Per qualcuno al secondo episodio di depressione, molti medici probabilmente vorranno aspettare almeno due anni circa, dice il dottor DeYoung; per il dottor Siegel sono circa tre anni. Per qualcuno che ha avuto tre episodi, alcune linee guida raccomandano di continuare il trattamento con antidepressivi di mantenimento per almeno due anni, dice il dottor DeYoung, se non per il prossimo futuro, secondo il dottor Siegel. (Potresti anche aver bisogno di trattamenti aggiuntivi cometerapia cognitivo comportamentaleOterapia di stimolazione cerebraleaggiunge.) Questo certamente non vuol dire che avere una storia più estesa di depressione significhi che non puoi o non dovresti provare a ridurre gradualmente le tue medicine ad un certo punto, osserva il dottor DeYoung. Ma è un fattore importante da considerare per te e il tuo medico.

Terapiapuò aiutartitrauma del processoi modelli di turno imparanoabilità di copinge persino migliorare le tue probabilità di interrompere con successo i farmaci. Non è un sostituto dei farmaci (proprio come i farmaci non sostituisconoterapia). Ma può potenzialmente aiutarti a liberarti degli antidepressivi un po' più facilmente, dice il dottor DeYoung.Ricercaha scoperto che le persone che si impegnano in attività basate sull'evidenzaterapia(come la CBT) durante il trattamento, la remissione e la riduzione graduale hanno meno probabilità di ricadere nella depressione rispetto alle persone che non lo fanno, afferma il dottor Siegel.

Inoltre il tuoterapistapuò aiutarti a capire i tuoi sentimenti riguardo alla sospensione o meno delle medicine e darti la loro opinione su quanti progressi pensano che tu abbia fatto. La loro opinione conta, dice il dottor Siegel. Ecco perché è così importante trovare un terapista che abbia tutte le credenziali e che sia ben addestrato nell'uso di tecniche basate sull'evidenza. (Se hai bisogno di aiuto per trovare un ottimo terapista, lo abbiamoalcuni suggerimenti per te qui.)

Legami socialisono cruciali per la salute mentale. Quindi, anche se non disponiamo di studi a riguardo, è ovvio che avere relazioni sane generalmente ti mette in una posizione migliore per abbandonare i farmaci, afferma il dottor DeYoung.

Quando stai ancora valutando se sei pronto per uscire, a volte può essere utile avere la prospettiva di qualcuno che ti conosce davvero bene e di cui ti fidi profondamente, come un compagno di stanza o un membro della famiglia, può essere utile, dice il dottor DeYoung. Il modo in cui pensano che tu stia andando non sarà un fattore decisivo, osserva da alloratuoesperienza della tuasalute mentaleè molto importante. Ma a volte è difficile vederti chiaramente al 100%.

Quindi, se e quando diminuirai gradualmente, è bello poter appoggiarsi a qualcuno durante eventuali ostacoli nel processo (comesintomi di sospensione) e chiedi loro di prendersi cura di te. Nel caso in cui inizi ad avere una ricaduta, potresti essere o meno la prima persona a notare un cambiamento, spiega il dottor Siegel. Di solito chiede ai pazienti: saresti disposto a far sapere a qualcuno nella tua vita che interromperai i farmaci e a dargli il permesso di farti sapere se vedono qualcosa di preoccupante? Questa non è necessariamente una pratica standard, osserva. Ma il dottor DeYoung concorda sul fatto che avere supporto o un altro paio di occhi può essere utile.

Buone abitudini di vita eautomedicazione(come normaleesercizio una bella dormitaroutine una dieta sanatempo con gli amicie le attività che ti piacciono) possono creare una base solida che ti mette in una posizione migliore per la riduzione graduale. Può aiutarti a continuare i benefici che potresti aver ottenuto con l'antidepressivo spiega il dottor DeYoung.

Non abbiamo studi che dimostrino che le persone che si impegnano in una maggiore cura di sé riducono il rischio di ricaduta. (E certamente le persone interrompono con successo i loro antidepressivi senza prestare particolare attenzione a queste cose, osserva il dottor DeYoung.) Detto questo, sappiamo che queste cose generalmente supportano la salute mentale, dice il dottor Siegel. La filosofia del dottor DeYoung: facciamo tutto il possibile per aumentare le possibilità che tu riesca a smettere di prendere il farmaco e a starne lontano.

Come discutere con il medico un potenziale cambiamento di farmaco

Forse ti starai chiedendo se il tuo medico dovrebbe essere il primo a parlare della riduzione graduale. Il fatto è che alcuni medici rivaluteranno regolarmente se un paziente debba continuare a prendere i farmaci o meno, mentre altri adotteranno un approccio più conservativo, afferma il dottor DeYoung. Quindi alcuni psichiatri e medici di base potrebbero farlo, a patto che tu stia bene e non abbia problemieffetti collaterali- continua a rinnovare la tua prescrizione senza rivisitare la conversazione spiega il dottor DeYoung.

Se la domanda è nella tua mente, non esitare ad iniziare la discussione da solo, dice il dottor Siegel. Suggerisce di dire qualcosa del tipo: "Prendo questi farmaci e sto bene da un po'". Non sono sicuro di aver ancora bisogno di seguirli. Cosa ne pensi? Come faremo a sapere quando sarà il momento di staccarmi?

Se il tuo medico pensa che tu sia pronto o meno, la conversazione sarà chiarificatrice. Riceverai i consigli degli esperti e le informazioni di cui hai bisogno per aiutarti a prendere la decisione giusta, afferma il dott. DeYoung. E lascerai l'appuntamento con un piano solido (o almeno un passo successivo) per iniziare a diminuire gradualmente, o con la certezza che stai assumendo le tue medicine per ragioni davvero buone in questo momento.

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